Nice - Caen : les réactions

Claude Puel : « Cet été, il ne fait pas bon être défenseur à l'OGC Nice. C'est complètement dingue ce qui nous arrive, nous en sommes à sept défenseurs de moins. Beaucoup d'équipes auraient sombré. Bravo à tout mon groupe. C'est une victoire d'équipe avec un gamin de 17 ans, un jeune amateur, Jérémy Pied reconverti latéral droit. On savoure d'autant plus notre succès. En première période, on s'est compliqué la vie, on avait tendance à faire le geste de trop, à porter le ballon latéralement. Il y a eu du mieux après la pause. On marque un superbe but avec Hatem Ben Arfa. Son action est magnifique. Quand il joue simple, on sait qu'il est capable de faire la différence dans les vingt-cinq derniers mètres face au jeu. Comme les autres, il a cherché à forcer la décision dans les quarante-cinq premières minutes. Elle est venue naturellement ensuite. On a la ressource pour repasser devant avec un superbe but d'Alassane Pléa. On aimerait juste être laissé tranquille par les blessures maintenant. On sait que la majorité des clubs viendront ici pour contrer. Nous avons la prétention d'exister avec notre jeu. Nous serons de temps en temps sur la tangente comme ce soir. »

Hatem Ben Arfa : « C'est un beau but mais il a surtout été important pour l'équipe. On ne trouvait pas la faille. Caen était très regroupé. J'ai trouvé un petit chemin. Je suis bien sûr content pour moi mais surtout pour l'équipe. Vu le nombre de blessés, on méritait vraiment les trois points. On se sent de mieux en mieux et on essaie toujours de jouer au ballon. Le coach insiste vraiment là-dessus. C'est un plaisir d'évoluer avec des coéquipiers si techniques et je les remercie de m'aider. J'ai plus de rythme ».

Nampalys Mendy : « Le but d'Hatem change tout ce soir. On était alors dans une phase difficile. On avait le ballon mais on n'avançait pas. Au vu de son talent, tout le monde s'attendait à ce qu'il fasse des miracles. À Troyes, samedi dernier, il avait déjà fait un très bon match alors qu'il restait sur six mois sans jouer. Clairement, c'est le joueur le plus talentueux que j'ai côtoyé. Mais c'est aussi quelqu'un qui a les pieds sur terre. Il ne s'enflammera pas. On le sent heureux et épanoui avec nous. Cette avalanche de blessures complique vraiment tout, on s'est adapté. Les jeunes ont su apporter leur pierre et il faut féliciter Jérémy Pied qui a livré un gros match (au poste d'arrière droit, ndlr). Ce n'était pas évident pour lui. »

Patrice Garande (entraîneur de Caen):« Beaucoup de déception, il y avait la place de prendre un point. Nice a eu la possession de balle, c'est indéniable, mais n'a pas eu d'occasion en première période. On sait que Nice possède un trio offensif dangereux. Il fallait aller le prendre haut. Il n'y avait pas de plan particulier. Il faut apprendre à être plus mature. Après la pause, nous n'avons pas été au niveau technique. Chaque fois qu'on avait le ballon, on le perdait trop vite. Quand on revient à 1-1, on n'a pas le droit de prendre un tel but. Au départ de l'action, nous avons le ballon et nous faisons une passe à l'adversaire. Nous sommes punis sur une action de grande classe, d'un grand joueur (Hatem Ben Arfa, ndlr). »