Les Aiglons misent sur Manchev

Un an après son départ de Lille, Vladimir Manchev effectue son retour en France avec Nice. L’attaquant international bulgare aura vécu une courte expérience en Espagne avec Levante, club de la Liga relégué en fin de saison.

De ses deux saisons passées à Lille entre juin 2002 et août 2004, Vladimir Manchev (27 ans) aura surtout laissé un souvenir marquant. Celui de son doublé inscrit le 11 septembre 2002 à Grimonprez-Jooris face au PSG (2-1). Dès sa première saison, l’attaquant bulgare fait parler de lui. De nature plutôt discrète, ce renard des surfaces ne trouve finalement la faille qu’à sept reprises durant sa première saison à Lille. L’année suivante, Manchev porte son total de buts à treize réalisations avec le LOSC malgré deux mois d’indisponibilité en raison d’une tendinite au genou gauche.

Claude Puel choisit de le laisser partir au même titre qu’Hector Tapia pour permettre l’éclosion d’un élément comme Matt Moussilou. A Levante, Vladimir Manchev inscrit six buts en 32 matchs de Liga et termine dix-huitième, en position de reléguable. Dès lors, hors de question pour lui de rester. Acheté 2,2M€ au LOSC, le club espagnol reçoit une offre bien inférieure de la part de l’OGC Nice (1,2M€) et transfère finalement son joueur pour 1,6M€ environ. Juan Luis Mora, le président de Levante, n’était pas disposé à laisser partir l’attaquant bulgare mais a finalement accepté. Pour le bien du joueur.

Les Aiglons poursuivent ainsi leur refonte offensive après les échecs de Victor Agali et surtout d’Edgaras Jankauskas. Le Nigérian s’apprête à s’engager avec le club turc de Besiktas Istanbul tandis que le géant lithuanien est reparti chez son club propriétaire, le FC Porto. Avec Vladimir Manchev, l’autre nouveau visage en attaque se nomme Bakari Koné, petit prodige ivoirien venu de Lorient avec un statut de meilleur buteur de Ligue 2. Frédéric Antonetti dispose ainsi de deux éléments potentiellement intéressants. Reste la question de leur complémentarité et de leur adaptation au jeu niçois. Début de réponse le 30 juillet.

Frédéric MEUNIER
Football365