Au bout de la nuit

Nice et Le Mans se sont qualifiés pour les demi-finales de la Coupe de la Ligue après prolongations mardi contre Bordeaux et Guingamp. Grâce un but dans la deuxième prolongation, les Aiglons ont infligé leur première défaite aux Bordelais en 2006.

Première période : La forteresse bordelaise
Après un match très disputé, Nice a été récompensé de ses efforts. Les joueurs de Frédéric Antonetti confirment leur solidité à domicile en éliminant les dauphins de Lyon au championnat. Plus volontaires que leur homologues Girondins, les Niçois, 14e de la L1, s'offrent une dernière chance de rêver d'Europe pour l'année prochaine. Et pourtant le coaching de Ricardo a failli payer une nouvelle fois.
Conscients que ce quart de finale est leur dernière chance de se qualifier pour l'Europe, les Niçois commencent le match tambour battant. Bien emmenés par Bellion, les Aiglons dominent largement les débats. Et comme à son habitude, Bordeaux accepte de souffrir pour mieux contrer les attaques niçoises. Face à la défense la plus hermétique de L1, les Niçois cherchent désespérément les espaces. Et si à la 5e Bellion après une série de dribble sert idéalement Ederson qui rate sa frappe, les Azuréens ne vont plus revoir la surface adverse avant de longues minutes.
Les Bordelais laissent passer l'orage et vont se mettre en évidence. Alonso tout d'abord manque le cadre sur une frappe à l'entrée de la surface (20e). Trois minutes plus tard, Laslande tente un lob astucieux sur Hugo Lloris, sorti trop vite. Mais le jeune gardien niçois se reprend parfaitement pour dévier la balle.
Toujours à la recherche d'une éventuelle ouverture, Nice continue de tourner autour de la solide défense girondine. En vain jusqu'à ce que Bagayoko, bien lancé par Vahirua, s'écroule dans la surface après un contact avec Henrique (45e+1). La nouvelle recrue niçoise, Bellion, ne manque pas l'occasion de fêter sa première titularisation. Il transforme le penalty en force juste avant la pause.

Seconde période : Le coaching gagnant
Au retour des vestiaires, Ricardo décide de jouer le tout pour le tout. Le manager brésilien lance Jean-Claude Darcheville et Vladimir Smicer dans le bain. Et comme à son habitude le coaching de l'ancien entraîneur du PSG va s'avérer gagnant. Bordeaux affiche un nouveau visage plus dominateur. Et à la 53e, le Tchèque égalise. Après un bon service de Laslande, l'ancien joueur de Liverpool efface trois joueurs dans la surface avant de trouver le chemin des filets d'une belle frappe croisée. Pour le troisième match de suite, un remplaçant marque juste après son entrée pour Bordeaux.
Très motivés, les Azuréens ne désarment pas. Et ce sont les Bordelais qui vont lâcher prise au fur et à mesure. Olivier Echouafni, après une astucieuse talonnade à la "Madjer", est tout proche de redonner l'avantage aux siens mais le poteau vient sauver Ramé (85e) juste avant que Smicer ne voit un des ses contres terminer dans le petit filet (89e).

Prolongations : Les Niçois récompensés de leurs efforts.
Visiblement fatigués, les Bordelais craquent en prolongations. A l'inverse, les Niçois maintiennent la pression. Et à la 110e minute, Florent Balmont va forcer les portes des demi-finales. Après un centre de la droite, Bagayoko dévie pour l'ancien lyonnais qui marque d'une belle reprise de volée. Bordeaux ne trouve pas les ressources pour revenir une nouvelle fois et laisse Nice obtenir son billet pour les demies. Une juste récompense pour des Niçois, omniprésents. »