Auxerre veut rebondir

Privé de victoire à Troyes (1-1), Auxerre compte mettre à profit la venue de Nice pour confirmer son statut de meilleure équipe de L1 à domicile et, du même coup, se rapprocher de Lille, le 3e. Calés en milieu de tableau, les Aiglons espèrent réussir un coup dans l'Yonne.

Enjeux
Irrésistible à l’automne dernier, l’AJA marque quelque peu le pas depuis trois mois. Au cours de leurs douze dernières sorties en L1, les Bourguignons se sont inclinés à cinq reprises pour quatre succès et trois nuls. Un bilan presque indigne d’un prétendant à la Ligue des Champions et qui s’ajoute à des éliminations dans les deux coupes nationales. Et pourtant, si elle a perdu du terrain sur Lyon et Bordeaux, la formation de Jacques Santini est toujours candidate au troisième strapontin pour la C1. Lille ne compte en effet que trois unités de plus qu’elle. Un écart loin d’être insurmontable, d’autant que les Auxerrois sont les plus efficaces à domicile cette saison, avec 34 points engrangés sur leurs terres. D’autre part, ils ont démontré quelques progrès lors de leurs deux dernières parties. Après avoir dominé Toulouse (2-0), ils ont en effet décroché le match nul à Troyes (1-1), Kahlenberg se voyant refuser le but de la victoire dans les dernières minutes de manière très litigieuse. Cette relative déception effacée, le club icaunais aborde le dernier quart du championnat par la réception de Nice. Un tournant à bien négocier, d’autant que se profile un choc sur la pelouse du LOSC, trois semaines plus tard.

En visite ce samedi à l’Abbé Deschamps, Nice représente le prototype même de l’équipe du ventre mou du championnat. Onzième avec 40 points, le club azuréen semble a priori avoir assuré son maintien en L1 puisque le premier rélégable pointe à 17 longueurs. Ce premier objectif atteint, l’OGCN peut désormais lorgner sur l’Europe. Dans l’attente du grand rendez-vous que constituera la finale de la Coupe de la Ligue contre Nancy fin avril, l’équipe de Frédéric Antonetti espère bien jouer son rôle de trouble-fête jusqu’au bout. Après avoir fait chuter le PSG, Lille et Monaco dans leur antre du Ray, les Aiglons ont légèrement marqué le pas, restant muets à Marseille (1-0) puis face à Lens (0-0). Rien d’alarmant toutefois dans la mesure où, sans un grand Itandje, les Artésiens auraient sans doute pris une correction. Les partenaires de Cyril Rool comptent désormais décrocher un quatrième succès hors de leurs bases, eux qui ont déjà triomphé à Lille, Paris et Saint-Etienne. Ils enchaîneront dans les semaines à venir d’autres déplacements délicats, à Bordeaux et Lyon notamment.

Revue des effectifs
Yann Lachuer, qui a manqué les trois derniers matches de l'AJA en raison d'un hématome au pied droit, a repris l'entraînement durant la semaine, mais sa participation au match face à Nice reste encore incertaine. Johan Radet, qui souffre pour sa part du mollet, pourrait également faire défaut à Jacques Santini. Victime d'une lésion du pouce droit, Jean-Sébastien Jaurès devrait, quant à lui, subir une opération dans les prochains jours. Enfin, Younès Kaboul et Bacary Sagna ont pu jouer le week-end dernier avec l'équipe réserve et devraient faire leur retour dans le groupe professionnel.

Côté azuréen, plusieurs bonnes nouvelles ont été enregistrées dans le courant de la semaine. L'infirmerie s'est en effet vidée, puisque Mamadou Bagayoko, Cyril Rool et Cédric Varrault se sont respectivement remis de blessures à la cuisse, au mollet et à la main. Bakari Kone, qui se ressentait d'une douleur à la cheville droite à l'issue du match face à Lens, a également rejoint ses partenaires d'entraînement. Comme David Bellion effectue son retour de suspension, c'est donc avec un groupe quasiment au complet que Frédéric Antonetti se rendra à Auxerre.

Ils ont dit…
Sur le site de L'Yonne Républicaine, le milieu de terrain auxerrois Lionel Mathis revenait sur la prestation de son équipe à Troyes. «Nous étions en retard sur certains ballons, pas assez présents dans les duels et ensuite Troyes a pris l’ascendant», indiquait-il. «Nous n’avons pas d’épée de Damoclès au-dessus de nos têtes. Si on veut rester à la 4e place et pourquoi pas titiller Lille, il faudra gagner face à Nice», s'empressait-il d'ajouter.

Elu Aiglon du mois de février, Damien Grégorini s’est réjoui de la bonne période actuelle de l’OGC Nice. «Ça fait du bien d’enchaîner les bons résultats, ce n’est pas toujours le cas, donc profitons-en et ne relâchons surtout pas nos efforts», confie-t-il ainsi sur le site du club. Un avis partagé par Marama Vahirua : «Il ne faut rien lâcher, continuer à jouer comme nous l'avons fait contre Lens samedi prochain à Auxerre.»

L’arbitre de la rencontre
Issu de la Ligue du Midi-Pyrénées, Thierry Auriac sera au sifflet sur la pelouse de l’Abbé-Deschamps. Le natif d’Aubervilliers, âgé de 42 ans, à la particularité d’être le moins sévère de l’élite. Sur les douze rencontres qu’il a dirigées cette saison, il n’a distribué qu’un seul carton rouge pour 32 cartons jaunes. Autre trait singulier, il n'a encore jamais arbitré Auxerre ou Nice. Ce samedi, il sera assisté de Jean-Paul Jarribey et Bruno Faye, Didier Falcone étant placé dans le rôle du quatrième homme.

Statistiques
Dans l'Yonne, Auxerre reste généralement maître face à l'OGC Nice. Sur 14 confrontations en championnat au stade de l'Abbé-Deschamps, l'AJA s'est en effet imposée à dix reprises pour seulement un nul et trois défaites. Les Azuréens l'ont cependant emporté deux fois au cours de ces trois dernières saisons.

Leur Face à Face en Ligue 1
1995-1996 Auxerre - Nice 2-1
1996-1997 Auxerre - Nice 3-1
2002-2003 Auxerre - Nice 0-2
2003-2004 Auxerre - Nice 1-2
2004-2005 Auxerre - Nice 4-3

Leurs cinq derniers matches
Ajaccio - Auxerre 1-0 (Ligue 1, 25e j)
Auxerre - Metz 1-1 (Ligue 1, 26e j)
Sochaux - Auxerre 1-0 (Ligue 1, 27e j)
Auxerre - Toulouse 2-0 (Ligue 1, 28e j)
Troyes - Auxerre 1-1 (Ligue 1, 29e j)

Le Mans - Nice 2-0 (Ligue 1, 26e j)
Saint-Etienne - Nice 0-1 (Ligue 1, Match en retard de la 19e j)
Nice - Monaco 2-0 (Ligue 1, 27e j)
Marseille – Nice 1-0 (Ligue 1, 28e j)
Nice - Lens 0-0 (Ligue 1, 29e j)

Les groupes
Auxerre
Cool, Hamel - Mignot, Radet, Sagna, Kaboul, Bolf, Martin - Berson, Violeau, Be.Cheyrou, Lachuer, Mathis, Kahlenberg - Akalé, Luyindula, Piéroni

Nice
Grégorini, Lloris - Abardonado, Jarjat, Tchato, Traoré, Varrault, Yahia - Balmont, Echouafni, Ederson, Rool, Roudet - Bagayoko, Bellion, Koné, Vahirua

Cyril Le Guyon
Sport24