La France bat le Brésil

L'équipe de France et son futur retraité Zinédine Zidane ont poursuivi samedi leur rêve majuscule en éliminant le Brésil (1-0), tenant du titre, en quart de finale du Mondial-2006 de football à Francfort, et s'avancent vers leur objectif suprême: le "9 juillet" à Berlin.

Les Espagnols voulaient l'envoyer à la retraite et les Brésiliens laver l'affront du 12 juillet 1998. Mais Zidane a encore envie, très envie. Et les Bleus, comme inspirés par cette folle envie d'en découdre jusqu'au bout de leur capitaine, et habités d'un esprit de survivants après avoir tant tremblé au 1er tour, ont encore une fois renversé une montagne à Francfort.

Et c'est sur un coup franc tiré par le maître en personne que Henry a marqué (57) le seul but français, pour la première passe décisive du N.10 pour le N.12. Comme le symbole d'une équipe qui n'en finit plus de se créer des liens qui semblaient perdus.

En demi-finale, la France se frottera mercredi au Portugal, comme à l'Euro-2000, remporté par les Bleus. Mais le plus difficile commence peut-être pour les Bleus désormais démasqués et qui seront sans doute attendus.

La France, qui était la dernière équipe à avoir battu le Brésil en Coupe du monde, n'a donc laissé à personne le soin de mettre fin à la série de onze victoires des Brésiliens depuis la finale 98.

France-Brésil ne sera jamais un match comme les autres et celui-là aura encore une fois contribué à la légende. Sans doute moins étincelant que la version 1986 de Guadalaraja ou moins parfait, du point de vue français, que la finale 1998, ce France-Brésil aura encore été un monument dans le registre de l'équipe de France actuelle. Une équipe qui est d'abord un bloc.

Munis de cet esprit de corps né un peu contre le Togo et beaucoup contre l'Espagne, les Bleus ont encore une fois opposé au talent brésilien une science tactique imparable doublée d'une combativité totale, incarnée par un Vieira présent sur tous les fronts mais aussi des ailiers, Ribéry et Malouda, défendant très bas sur les latéraux Cafu et Roberto Carlos.

A Francfort, là où ils ont remporté leur dernier titre en date, la Coupe des Confédérations 2005, les Brésiliens ont été mis sous l'étouffoir, dominés dans la possession de balle. Le Brésil a préféré laisser le ballon aux Français, espérant sans doute mieux contrer. Mais le démantèlement du "carré magique", avec Adriano laissé sur le banc, n'aura pas suffi à libérer Ronaldinho.

Les Bleus, dans un premier temps, ne surent pas profiter de leur maîtrise, gâchant plusieurs situations chaudes. Comme ce coup franc pour Zidane, à la limite de la surface de réparation, dans le temps additionnel de la première période (45+3) renvoyé par le mur, ou cette tête de Vieira dès la reprise (46) sur un coup franc du même Zizou.

Mais le but d'Henry, oublié par la défense brésilienne au second poteau, a relégué tout cela au second plan.

Les Français manquèrent ensuite le coche. Sur un centre de Ribéry, Juan était tout près de tromper son propre gardien (61) puis Dida sortait en catastrophe devant Ribéry (70). Cela faillit leur coûter cher en fin de match quand Ronaldinho hérita d'un coup franc royal mais tiré au-dessus (89) et que Ronaldo frappa de loin (90+1).

Mais Fabien Barthez répondit présent devant Ronaldo et pourra donc devenir mercredi le joueur français ayant disputé le plus de matches en Coupe du monde, après avoir rejoint Maxime Bossis (15) samedi.

Le Brésil n'avait plus quitté aussi prématurément une Coupe du monde depuis 1990 en Italie (éliminé en 8e par l'Argentine). Il va laisser son trophée à un pays européen, dans la logique d'une épreuve où, une seule fois, en 1958, le trophée échappa à un européen sur le Vieux continent.

QUARTS DE FINALE
Vendredi 30 juin
Match N.57: Allemagne - Argentine 1 - 1 (4 tab à 2)
Match N.58: Italie - Ukraine 3 - 0
Samedi 1er juillet
Match N.59: Angleterre - Portugal 0 - 0 (1 tab à 3)
Match N.60: Brésil - France 0 - 1

DEMI-FINALES
Mardi 4 juillet
Match N.61: à Dortmund (21h00), Allemagne - Italie
Mercredi 5 juillet
Match N.62: à Munich (21h00), Portugal - France