Varrault : « Ce serait un gâchis »

Nice vit une saison particulièrement difficile. Alors que les Aiglons viennent à peine de sortir la tête de l'eau en championnat, ils sont désormais victimes des querelles internes. L'OGCN risque de se voir interdire de participer à tout championnat national à compter de la saison prochaine si le secteur professionnel et l'association du club ne se mettent pas d'accord sur une nouvelle convention, dont le principal point de discorde repose sur la gestion du centre de formation. L'association a par ailleurs commandé un audit sur la gestion du président Maurice Cohen, qu'elle soupçonne de « détournement », selon les termes de son communiqué. Dans ce contexte, pas évident de préparer au mieux le déplacement de samedi à Marseille. S'il estime que ses coéquipiers ne sont pas perturbés par ces histoires, Cédric Varrault, le défenseur niçois, attend que les deux parties trouvent un terrain d'entente, dans l'intérêt du club.

- Cédric Varrault, alors que la situation sportive de Nice s'est considérablement arrangée, vous risquez désormais de perdre votre statut pro en raison de querelles internes entre le secteur professionnel et l'association de l'OGCN. Cela vous perturbe-t-il à deux jours du déplacement à Marseille ?

Non pas du tout. Notre métier, c'est d'abord de jouer au football. Le reste ne nous concerne pas, du moins, pour l'instant. Ce sont aux dirigeants de régler ce genre de problèmes. L'important pour nous, c'est d'abord de se sauver sur le terrain. Après, personnellement, sur cette affaire, je suis plutôt optimiste. Personne à Nice n'a intérêt à voir le club disparaître. Ils vont bien finir par trouver un terrain d'entente.

- Et s'ils n'y arrivaient pas ?

Ce serait un gâchis ! Mais j'espère vraiment qu'on n'en arrivera pas là, surtout que, depuis quelques années, le club s'est stabilisé, même si, en ce moment, on vit une saison difficile. Le club a plein de projets, notamment la construction d'un nouveau stade. Si on veut bâtir quelque chose avec ce club, il faut que tout le monde y mette du sien.

- Côté terrain, vous restez sur sept matches sans défaite. A quoi attribuez-vous ce renouveau ?

Honnêtement, depuis le début de la saison, on a toujours réalisé des matches sérieux, mais on manquait tout simplement de réussite. On a également commis quelques erreurs qui se sont payées cash. Aujourd'hui, on a retrouvé cette touche de réalisme qui nous faisait défaut jusque-là. On est aussi beaucoup plus solide défensivement. Au final, c'est un ensemble de choses qui fait que les résultats et la confiance sont revenus.

- Paradoxalement, votre retour en forme coïncide avec le faux départ de votre président, Maurice Cohen, fin janvier. Y a-t-il un rapport de cause à effet ?

Je ne sais pas s'il y a vraiment un lien. On a surtout voulu montrer qu'on avait de la fierté et qu'on voulait tous tirer dans le même sens pour éviter la relégation. C'est sûr qu'on culpabilisait un petit peu. Si le club en est là aujourd'hui, nous en sommes les premiers responsables. On avait vraiment à coeur de se racheter. Pour l'instant, c'est bien parti, mais il ne faut surtout pas lâcher. On n'a que deux petits points d'avance sur le premier relégable. On devra lutter jusqu'à la fin, on l'a compris.

- A l'inverse, Marseille reste sur sept matches sans victoire. Cela peut-il jouer en votre faveur ?

Non, Marseille a vraiment une belle équipe. Leur performance face à Lyon (1-1) m'incite à dire qu'ils sont à nouveau dans le coup. Il faudra vraiment se méfier. On va là-bas pour gagner. Ce que j'espère avant tout, c'est qu'on arrivera à faire abstraction de tous les évènements qui touchent actuellement le club. Ce n'est pas le moment de se disperser.

- Dans un derby comme celui-là, qu'est ce qui peut faire la différence ?

Notre atout numéro un, c'est notre mental. Est-ce que ça nous permettra de faire la différence ? On verra bien. Personnellement, depuis que je suis arrivé à Nice, je n'ai jamais eu l'occasion de prendre ne serait-ce qu'un point au Vélodrome. J'espère que cette fois, ça sera la bonne.

Propos recueillis par Emery TAISNE
L'Equipe