Duel en haute amplitude

Après vingt et une journée, lorsque la lanterne rouge accueille le leader surprise de la L1, on ne peut qu’assister à une confrontation entre une équipe qui veut toujours y croire face à une formation qui commence à peine à espérer. Grand écart entre rêves et désillusions.

MONTPELLIER

Le groupe
Toute petite éclaircie pour Gérard Bernardet. Le coach de Montpellier peut, en effet, se féliciter du retour de quatre membres de l’effectif avant d’affronter Nice. Victor Bonilla, Pierre Laigle et Serge Blanc reviennent de blessure tandis que Bill Tchato, en partance pour Kaiserlautern, a purgé son match de suspension contre Bordeaux. L’entraîneur héraultais devra néanmoins se passer de Guillaume Moullec (blessé) et de deux suspendus : Valery Mezague et Fodé Mansare. Rudy Riou (genou), Eric Gueï (douleurs à la jambe) et Nenad Dzodic (lésion à la cuisse droite) sont, quant à eux, incertains.

Les enjeux
Avec un match en retard à jouer contre Auxerre, les Montpelliérains peuvent espérer se sortir de la zone rouge en cas de succès contre les Aiglons. Pour cela, il faudra impérativement retrouver un brin de réussite car les Héraultais n’ont plus remportés le moindre match, toutes compétitions confondues, depuis le 9 novembre 2002 contre Sedan (2-0).

La forme du moment
Eliminés des deux coupes et lanterne rouge du championnat, les protégés de Louis Nicollin sont au plus mal. En Ligue 1, ils n’ont réussi à décrocher que trois points lors des six dernières rencontres. Les pensionnaires de la Mosson sont donc sur le point de rompre. Il ne tient qu’à eux de ne plus faiblir.

La phrase de... Valéry Mezague
« Quand j'entends parler de L2, ça m'énerve. Il faut qu'on se bouge le cul pour ne pas y aller. De plus, il faut que, nous les jeunes, nous prenions conscience que nous jouons l'avenir du club mais aussi le nôtre. » (site officiel de Montpellier)

NICE

Le groupe
Gernot Rohr a reconduit le groupe des seize qui s’est imposé face à Lille (2-0) en y ajoutant le jeune Johan Audel. Il subsiste toutefois quelques doutes sur la participation d’Everson et d’Abdelmalek Cherrad qui se sont illustrés, samedi. Le premier souffre d’un coup à la malléole et d’une entorse sans gravité (en cas d’absence il serait remplacé par Patrick Barul) alors que le second s’est plaint d’une béquille à la cheville à l’issue de la dernière rencontre ce qui ne l’empêchera pas de jouer.

Les enjeux
Le compte à rebours est lancé. Il ne reste plus que cinq points à décrocher avant que les protégés de Gernot Rohr ne soient officiellement assurés d’obtenir les quarante-deux points synonymes de maintien. Les Aiglons ont donc une bonne chance de réaliser plus de la moitié du chemin qui leur reste à parcourir dans le cas où ils parviendraient à prendre les trois points.

La forme du moment
Si les pensionnaires du Stade du Ray sont intraitables à domicile, ils marquent le pas depuis trois rencontres à l’extérieur. Lors de ces trois derniers rendez-vous, ils n’ont pu remporter qu’un seul point et, surtout, ils n’ont pas réussi à inscrire le moindre but.

La phrase de... José Cobos
« Ces dernières semaines, j'avais les boules qu'on ne soit plus premiers et, dans les vestiaires, avant Lille, j'ai insisté sur le fait qu'on pouvait repasser devant. » (L’Equipe)

Georges GHIKA
Mardi 14 janvier 2003
© Football 365