Conserver son calme

Club habitué ces derniers mois aux soubresauts sportifs et administratifs, Nice, grâce à un bon début de saison, baigne dans un calme nouveau. Même les absences de Koné et Lloris n’agitent personne.

« C'est encore un peu tôt. On pourra en faire un premier au tiers du championnat. Dans ce championnat rien n'est établi. En l'espace de deux matches vous pouvez passer de la 7eme à la 14eme place, alors les bilans maintenant vous savez... » Sur le site Internet de son club, l’entraîneur azuréen Frédéric Antonetti se refuse à dresser des conclusions trop hâtives sur ce premier quart de championnat plutôt bien négocié. Mais il peut au moins s’accorder sur une chose : Nice va mieux que la saison dernière à même époque. Au bout de 10 journées, les Aiglons étaient calés à la 17eme place avec sept points. Aujourd’hui, l’OGCN est huitième avec le double de points au compteur. De quoi respirer tranquillement, malgré le revers au Mans.

Grâce à ce temps de passage deux fois supérieur à celui de la saison passée, Frédéric Antonetti peut vivre dans un havre de paix inhabituel. La confiance s’est réinstallée sur les terrains du Ray, de Charles Erhmann ou de Saint-Martin Vésubie où le groupe est parti s’oxygéner un peu. « L'important, c'est d'avoir la confiance, continue-t-il sur www.ogcnice.com. Pour avoir cette confiance, c'est sûr qu'il vaut mieux être dans les dix premiers. Selon moi, pour aborder un match en pleine confiance, il faut savoir que l'on a deux ou trois droits à l'erreur, pour pouvoir se lâcher complètement dans le jeu. La saison passée, du fait de notre départ catastrophique, on a trop rapidement grillé tous nos jokers. La saison a été très éprouvante car les joueurs avaient une très grosse pression à chaque match. »

On se souvient que cette pression fut telle que le club a manqué de peu d’exploser avec les départs annoncés d’Antonetti et du président Cohen, finalement annulés. Cette année donc, c’est le calme qui prévaut. Pourtant, avec une série de blessure importante et un effectif limité, les Rouge et Noir pourraient se retrouver dans un autre pétrin : mais même les blessures de deux des meilleurs joueurs du cru, le gardien Lloris et l’attaquant Baky Koné n’ont pas assombri le paysage niçois. Toutefois, pour garder cette tranquillité, le mieux sera de consolider ce bon départ par un retour gagnant en Ligue 1 la semaine prochaine face au dernier, Metz. La victoire sera alors le minimum demandé à l’équipe de Florent Balmont, qui peine en ce moment hors du Ray : « On est dans cette première partie de tableau, affirmait ce dernier dans Nice-Matin, et il faut le rester. Nous allons d’ailleurs avoir un match important face à Metz, au Ray, le samedi 20. Mais on ne pourra pas toujours gagner à domicile. Alors, il faudra obligatoirement élever notre niveau de jeu à l’extérieur ! »

Olivier DE LOS BUEIS
Football365