Un succès très précieux pour les Rennais

En s'imposant sur la plus petite des marges, les Rennais ont assuré l'essentiel. Une victoire logique qui aurait dû être plus nette.

« Ah oui, vous vous êtes vus très beau après Lyon ! Mais moi, franchement, ça ne m'intéresse plus de venir me faire chier pendant deux jours pour un match comme ça ! C'était un demi-match ! » Le match est fini depuis dix minutes et la colère de Frédéric Antonetti, dans le vestiaire niçois, n'en finit plus de faire trembler les murs du stade la route de Lorient. Mécontent du match livré par ses hommes, le coach niçois le fait savoir.

À juste titre car l'on pouvait effectivement s'attendre à une tout autre prestation de l'OGC Nice après celles entrevues les semaines passées. « On s'est contenté de se positionner sur le plan défensif, explique Frédéric Antonetti, bien plus posé face à la presse que dans le vestiaire. Certains joueurs se sont cachés. On n'a pas fait un redoublement de passes... On n'a pas joué, c'est tout ».

Du coup, hier soir, il n'y a eu qu'une seule équipe sur le terrain. Celle du Stade Rennais. Comme ils l'avaient fait à Nancy, les partenaires de Leroy, encore étincelant tout au long du match, ont pris le dessus dans tous les compartiments du jeu. Supérieurs certes, mais incapable de concrétiser cette domination. « Ce match aurait dû être plié en première période », reconnaît Guy Lacombe, le coach rennais.

Effectivement, au regard des occasions de but nettes et des situations chaudes devant la cage de Leitizi, le Stade Rennais aurait dû se mettre à l'abri plus tôt. Mais le gardien azuréen, comme l'avait fait le Sarthois Pelé, trois jours plus tôt, a réalisé un gros match.

Bilan, à la pause, le sentiment sur la prestation rennaise restait partagé car malgré une bonne entame de match et une bonne fin de mi-temps, les Rouge et Noir ont aussi éprouvé quelques difficultés pendant vingt bonnes minutes. Une période où les Niçois ont réussi à porter le danger sur le but de Douchez.

Bien évidemment lorsque Jimmy Briand a enfin débloqué la situation en signant son deuxième but personnel de la saison, en début de deuxième période, les choses ont évolué. Malgré une occasion nette de Nice sur un corner, Douchez n'aura que très peu été inquiété et le match s'est terminé sur un faux rythme qui convenait parfaitement aux Rennais.

Au final, Guy Lacombe se satisfait de cette courte mais précieuse victoire. « Défensivement, le travail commence à payer. Sur le plan offensif, même si nous avons encore manqué d'efficacité, il y a eu plus de choses justes. C'est donc une belle semaine pour nous après la qualification en Coupe de la Ligue. Belle au niveau des résultats mais aussi sur l'émergence de certains joueurs. » Preuve s'il en fallait que le Stade Rennais dispose encore d'une marge de progression.

Pour l'heure, les Bretons comptent dix points et semblent avoir accroché le bon wagon vers le haut du classement. Reste maintenant à poursuivre sur cette lancée dès jeudi à Enschede, lors du match retour du premier tour de l'UEFA. Et surtout dimanche contre Lyon, pour la 8e journée de championnat.

Nicolas CARNEC
Ouest-France