Le précieux Hellebuyck

Auteur déjà de six passes décisives, David Hellebuyck est l'un des piliers de l'OGC Nice, qui pointe à la deuxième place du championnat avant d'affronter Grenoble. Peu reconnu, le milieu gauche est un pion indispensable des Aiglons.

On ne parle pas beaucoup de lui. Entre les honneurs réservés à Loïc Remy, Lionel Letizi ou encore Eric Mouloungui, David Hellebuyck n'a pas le droit aux feux des projecteurs. Et pourtant, si Nice pointe à une étonnante deuxième place au classement de la L1, le gaucher n'y est pas étranger. Aussi combatif que discret, il est même devenu l'une des pièces maitresses du dispositif de Frédéric Antonetti. Son travail est tellement important, son influence si grande et son état d'esprit si irréprochable que l'entraîneur des Aiglons n'arrive plus à s'en passer.

Un coup d'oeil sur les statistiques permet de s'en apercevoir : l'ancien Parisien est le meilleur passeur de la Ligue 1 avec six passes. Surtout, il a débuté tous les matches de l'OGC Nice cette saison et il n'est pas sorti une seule fois malgré des petits soucis au genou. "Il mériterait d'être reconnu à sa juste valeur", explique Antonetti. "Il est d'un caractère un peu renfermé mais il donne tout sur un terrain, a un super pied gauche et récupère énormément de balles dans les duels au sol. D'ailleurs quand il a connu une situation d'échec à Paris en 2007, je n'ai pas hésité à l'engager, j'étais sûr de moi".

C'est pourtant sûrement cet échec qui porte préjudice au natif de Nantua. Incapable de s'imposer dans la capitale parisienne comme avant à Lyon au début de sa carrière, il n'a pas réussi à passer un cap dans une grosse cylindrée. Pour beaucoup, il est donc à cataloguer dans la catégorie des joueurs de seconde zone. Pas très logique quand on voit son impact. Mais peu lui importe désormais car il a retrouvé le sourire sur la Côte d'Azur. " C'était du gagnant-gagnant", explique-t-il d'ailleurs à propos de son transfert à Nice.

Il a de toute manière la reconnaissance de ses pairs. Et notamment de ses coéquipiers tous bien conscients de l'importance de leur milieu de terrain gaucher. "David est un bosseur né qui ne lâche jamais rien. Il fait beaucoup de bien", avoue Loïc Rémy, le meilleur buteur niçois (6 buts). Seul bémol : plus altruiste, l'ancien Guingampais, auteur de cinq buts la saison passée, n'a toujours pas trouvé le chemin des filets. Pas de quoi le tracasser toutefois. A l'image de Nice qui reste sur huit matches de suite sans défaite et quatre succès de rang, il est sur un nuage avant de recevoir Grenoble. En toute discrétion...

Glenn CEILLIER
Eurosport