Ospina, un rempart sur des bases solides

Même avec un nouveau sélectionneur et malgré la désillusion en Copa America, la Colombie prône la stabilité pour aller chercher son billet pour la Coupe du Monde de la FIFA, Brésil 2014. Pour le gardien David Ospina, le passé est enterré.

"Nous sommes en construction. Nous savons que nous formons peu à peu notre identité, un style, une discipline." Le diagnostic était signé Hernan Dario Gomez, dressé en juin dernier au soir d’une brillante qualification pour les quarts de finale de la Copa America 2011. Quelle valeur a-t-il aujourd’hui ? Deux mois après la défaite face au Pérou, l’ex-mentor a laissé ses Cafeteros aux mains de son assistant, Leonel Alvarez. Retour à la case départ ? "Pas du tout", rétorque le gardien David Ospina à FIFA.com. "Le système ne change pas, le sélectionneur prône la stabilité", développe le portier de l’OGC Nice.

Adoubé à l’unanimité par un groupe assommé par la récente démission inopinée du sorcier Gomez, rappelé au chevet d’une sélection absente de la grand-messe mondialiste depuis France 1998, Alvarez souffle sur la braise encore chaude. "Le changement d’entraîneur n’est pas un souci, il a été adjoint et connaît les systèmes", commente le gardien international. "Rien ne change et je ne vois pas pourquoi nous devrions tout remettre à plat."

Nommé officiellement le 8 septembre en remplacement de Gomez, démissionnaire début août, Leonel Alvarez, ancien milieu aux 101 sélections a pu apprécier quelques jours plus tôt les deux succès enregistrés contre le Honduras et la Jamaïque, en matches amicaux : quatre buts inscrits et aucun encaissé. "Un nouveau processus commence", note Ospina, qui veut profiter des éliminatoires pour venger son absence en Argentine, en raison d’une double fracture du nez. "Je vais tout faire pour être titulaire", nous affirme-t-il, quatre ans après sa première sélection dans une défaite 1:3 contre l’Uruguay.

Se remettre en question et rester positif
Le 11 octobre, la Colombie débute ses qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA, Brésil 2014 en terre bolivienne et pour le rempart azuréen, le terreau est fertile. "La Copa America est digérée et franchement, le bilan est bon malgré l’élimination conte le Pérou. Sur ce match, on a manqué de réussite. Nous n’avons pas mis nos occasions au fond et cela nous a coûté cher. Mais sur l’ensemble du tournoi, nous avons bien joué.Il faut toujours savoir se remettre en question dans le football de haut niveau, mais là il faut être positif."

Ce tournoi qualificatif pour Brésil 2014 représente aussi une belle opportunité collective pour les Cafeteros, en l’absence du pays organisateur, habituel ultra-favori et sempiternel qualifié. "Mais même avec neuf équipes en lice, ce sera très, très difficile", annonce l’ancien portier de l’Atlético Nacional de Medellin. "Sans le Brésil, les autres aussi pensent que c’est leur chance d’aller à la Coupe du Monde. Le chemin sera long et compliqué, car désormais en Amérique du Sud, il y a tellement de bons joueurs évoluant en Europe."

L’Europe justement, voilà pour Ospina le principal écueil pour la sélection. "Ce n’est pas nouveau pour nous, mais avec seulement trois ou quatre jours de rassemblement avant un match, quand la majorité des appelés viennent d’un autre continent, ça n’aide pas à la préparation", estime le successeur d’Hugo Lloris à l’OGCN. "Heureusement nous avons des joueurs assez intelligents pour rapidement intégrer les paramètres tactiques en équipe nationale", conclut-il avant d’aller mettre ses paroles en pratique. Car il ne reste que quelques heures à Ospina et sa bande avant de plonger dans le grand bain des qualifications.