La fête est gâchée pour les Verts

Saint-Etienne s’est offert un festival offensif face à Nice (4-0) et se hisse provisoirement sur le podium. Mais la grave blessure de Clément assombrit la soirée des Verts.

Saint Etienne-Nice 4-0
Saint Etienne : Aubameyang (7e sp), Brandao (60e, 75e), Mollo (70e)

Saint-Etienne continue d’être irrésistible. Toujours en lice dans les deux coupes nationales, l’ASSE continue parallèlement d’avancer ses pions en championnat à l’image de son succès sur Nice (4-0) qui lui permet d’accéder provisoirement au podium. Une victoire plutôt sereine des Verts à qui l’on pouvait toutefois promettre une adversité plus coriace face à une autre formation en forme depuis le début de l’année. Mais l’équipe de Claude Puel a vite, trop vite, baissé pavillon au cours de cette rencontre. Une faute de Gomis dans la surface sur Aubameyang permettait à ce dernier d’ouvrir la marque rapidement sur penalty (1-0, 7e). Hormis un but de Civelli logiquement refusé (9e), l’OGC Nice ne faisait que de la figuration lors du premier acte. Les Verts, très bien en place, en étaient les principaux responsables, empêchant Bauthéac, Meriem, et Eysseric de trouver le moindre espace.

Symbole peut-être de sa frustration, Eysseric se rendait coupable d’un vilain tacle sur Clément (25e). L’arbitre n’hésitait qu’un court instant avant de renvoyer le milieu niçois aux vestiaires, à la vue de la cheville fracturée de l’ancien Parisien qui devait céder sa place. Un temps secoués par la blessure aussi grave que spectaculaire de leur sentinelle, les Foréziens restaient concentrés sur leur mission. Cohade (36e) et Lemoine (37e) manquaient même d’enfoncer un peu plus Nice avant la pause. Brandao s’en chargeait finalement lors du deuxième acte au bénéfice d’un bon service de Mollo côté gauche (2-0, 60e). Le début d’un festival offensif, amplifié par deux nouveaux buts signés Mollo (3-0, 70e) et Brandao (4-0, 75e). Auteur d’une partie catastrophique, Nice traverse la dernière demi-heure comme une ombre. Un seul tir au but (non cadré) constituait le maigre bilan offensif des Azuréens à Geoffroy-Guichard. Les voilà freinés brutalement dans une course à l’Europe dans laquelle l’ASSE continue de s’affirmer semaine après semaine... La Ligue des champions devient même une réalité accessible pour les Verts.

Le joueur du match
A la vue du large sourire qu’il affiche depuis son arrivée à Saint-Etienne, Brandao se plait sous les couleurs stéphanoises. Et cela se ressent sur le terrain à la vue de sa nouvelle bonne prestation sur le front de l’attaque. Si son entente avec Aubameyang n’est plus à prouver, c’est cette fois avec l’aide de Mollo et Hamouma que le Brésilien s’est distingué pour ajouter deux nouveaux buts à son escarcelle. Le voilà à neuf réalisations cette saison.

On n’a pas aimé
Au-delà du résultat, et au-delà du contenu du match, c’est bien la blessure de Jérémy Clément qui aura marqué les esprits dans le mauvais sens du terme. L’image de sa cheville fracturée ne manquera pas de faire le tour des chaînes, le milieu défensif des Verts ayant été victime d’un tacle plus maladroit que méchant de la part de Valentin Eysseric. Le mauvais réflexe de ce dernier aura toutefois de lourdes conséquences, pour le Stéphanois – dont la saison est terminée – mais aussi pour lui puisqu’il devrait écoper d’une lourde suspension.

Flavien Chailleux
Sport24