Nice dans un groupe costaud

Pour sa première apparition en phase de groupes de la Ligue Europa, Nice n’a pas été épargné au tirage au sort. Les Aiglons seront opposés à Schalke 04, le Red Bull Salzbourg et le FC Krasnodar.

SCHALKE 04, L’AMBITION AU PROGRAMME

Cinquième de Bundesliga à 36 points du Bayern Munich la saison passée et à trois points de la Ligue des Champions, Schalke 04 est bien décidé à renouer avec un passé glorieux pas si lointain. Le club de Gelsenkirchen sera un adversaire très costaud pour Nice dans cette phase de groupes de la Ligue Europa. Avec Markus Weinzierl à leur tête pour cette nouvelle saison, Schalke 04 veut renouer avec l’ambition et, pour cela, recrute en masse avec, notamment les arrivées de Coke en provenance du FC Séville, de Nabil Bentaleb, prêté par Tottenham, de Benjamin Stambouli, qui arrive en provenance du PSG, ou de Naldo, arrivé libre après la fin de son contrat à Wolfsbourg. Le tout financé par le départ contre 50M€ de Leroy Sané vers Manchester City. Schalke, vainqueur de la compétition en 1996-1997, c’est un ou deux tons au-dessus de Nice mais, avec l’entrain vu la saison passée, les Aiglons peuvent faire un coup.

RED BULL SALZBOURG, UN CLUB QUI VEUT TOUJOURS GRANDIR

Sous le contrôle de la puissante marque autrichienne de boissons énergisantes, le Red Bull Salzbourg est un club qui veut, un jour, compter à l’échelon européen. Si Naby Keita est allé renforcer le « petit frère » le RB Leipzig contre 15M€, le club autrichien est allé chercher Munas Dabbur aux Grasshoppers Zurich contre 6M€ et tente des paris avec des joueurs moins côtés. Sous la direction de l’Espagnol Oscar Garcia depuis décembre dernier, le Red Bull Salzbourg a fini champion d’Autriche avec neuf points d’avance sur le Rapid Vienne mais connaît un début de saison moins facile avec la quatrième place en championnat et une élimination dès les barrages en Ligue des Champions par le Dinamo Zagreb en prolongation, de quoi laisser de la place à Nice lors de la double confrontation.

LE FC KRASNODAR, ATTENTION AU PIÈGE

Dernier adversaire des Niçois dans ce groupe I, le FC Krasnodar a enrôlé une ancienne connaissance de la L1 qui pourra prévenir ses coéquipiers du danger : Charles Kaboré. L’ancien Marseillais a quitté définitivement l’autre club de Krasnodar, le Kuban, après un prêt initial. Actuellement quatrième du championnat russe après quatre journées, le FC Krasnodar ne sera pas un adversaire à prendre à la légère, surtout si le déplacement en Russie est programmé en fin de phase de groupes, en novembre ou décembre, quand la météo, très froide, pourra jouer un rôle dans la partie.