Favre : « Mario communique de la joie au collectif »

Lucien Favre, l'entraîneur de Nice, n'a pas encore décidé si son attaquant italien jouera contre Nancy (dimanche 17h00, 7e journée de Ligue 1). Mais se réjouit de le voir « heureux et fier» .

- Si on vous avait dit il y a deux mois que Nice serait leader après six journées…
J’aurais signé tout de suite. On a fait un bon départ mais tous nos matches ont été difficiles. On a toujours été présents, on a toujours cru en nous, on a toujours tout donné. Je retiens évidemment les quatorze points en six matches.

- Vous êtes premiers, Nancy est dix-septième : vous serez logiquement favori, dimanche, n’est-ce pas ?
Je m’attendais à cette question mais vous avez raison de la poser. C’est normal de penser ça. Mais Nancy est une bonne équipe. Ils ont tapé trois fois les montants contre Guingamp (0-2, 3e j.). Ils étaient très bien organisés en 4-3-3 quand ils ont gagné à Lorient (2-0, 4e j.). C’est une équipe qui joue bien au ballon.

« Mario est très réceptif »

- Comment comptez-vous vous y prendre pour entretenir la forme et l’envie de Mario Balotelli ?
Je ne changerai pas ma façon de penser. Il doit franchir des étapes, des petites étapes, les unes après les autres. Mario ne va pas se remettre à courir onze kilomètres par match tout de suite. Je lui ai parlé plusieurs fois de ses déplacements, de la volonté dont il doit faire preuve pour se déplacer.

- Est-il réceptif à tout cela ?
Il est très réceptif. Et maintenant il sourit quand il marque un but. Il communique de la joie au collectif. Mais il faudra qu’il soit séreux dans sa vie personnelle, il ne devra pas se relâcher.

- Il donne l’impression de s’épanouir.
Ça ne fait que trois matches, mais c’est positif. Il faut prendre du temps pour avancer. Mercredi, il était heureux et fier. On est tous contents. Si on peut l’aider à se relancer et à se remettre sur les rails... Je le répète, ce n’est qu’une petite étape.

Ménagé contre Nancy ? « On n'a encore rien décidé »

- On vous a vu discuter avec lui durant le match contre Monaco.
Oui, un petit truc, je voulais qu’il se replace plus au centre.

- Avez-vous déjà planifié son utilisation sur les trois prochains matches contre Nancy, Krasnodar en Ligue Europa et Lorient ?
On n’a encore rien décidé. Je ne me suis pas penché sur Krasnodar, pour l’instant je prépare Nancy. On doit bien réfléchir à ce qu’on va faire. Il avait joué deux matches d’affilée contre Marseille et Schalke, après, il a soufflé. Sincèrement, je n’ai pas encore décidé.