Le réveil niçois ?

Lanterne rouge du classement, Nice cherchera à obtenir son premier succès de la saison en recevant Valenciennes samedi. Un promu qui reste sur deux revers en déplacement. Les Aiglons décolleront-ils enfin ?

Les échos de la rencontre
La situation va de mal en pis à Nice. Battus à Troyes le week-end dernier, les hommes de Frédéric Antonetti ont été sortis de la Coupe de la Ligue par Nancy en milieu de semaine (1-0). Les Aiglons n’ont toujours pas gagné un match cette saison et pointent à la dernière place du classement avec un seul petit point obtenu. Sur le papier pourtant, l’effectif semble aussi solide que la saison dernière, terminée au 8e rang. Mais il pèche par manque de réalisme, à la fois offensif (4 petits buts inscrits) et défensif (12 encaissés, moins bonne défense de l’élite). Le départ de Sammy Traoré, tour de contrôle dans l’axe, n’a semble-t-il pas été digéré. Après la colère présidentielle de Maurice Cohen la semaine dernière, sans résultat immédiat, Frédéric Antonetti a tenté de secouer son groupe en confiant, dès samedi, le brassard de capitaine à Pancho Abardonado à la place de Cédric Varrault. Joueur de devoir, combattif, l’ancien Marseillais parviendra-t-il à insuffler l’esprit de révolte chez ses coéquipiers ? Il faut l’espérer pour les Niçois qui ont besoin d’une victoire pour respirer un peu.

Semaine contrastée à Valenciennes. Les joueurs d’Antoine Kombouaré ont décroché trois points précieux le week-end dernier en dominant Nantes (1-0) grâce à l’efficacité de Savidan, désigné meilleur joueur du mois d’août. Mais les Nordistes, qui présentaient une équipe fortement remaniée, ont ensuite été éliminés de la Coupe de la Ligue par Monaco mercredi soir (0-0, 4 tab à 5). Une déception pour les joueurs même si cette compétition ne figurait pas en tête de liste des priorités du club dont l’objectif premier est le maintien dans l’élite. Avec 8 points au compteur et une 11e place au classement, VA est pour le moment dans les temps. Mais les Nordistes n’ont pour l’heure glané qu’un de leurs huit points à l’extérieur, lors de la première journée à Auxerre (0-0). Depuis, ils restent sur deux revers en déplacement avec trois buts encaissés à chaque fois (3-2 au Mans, 3-0 à Lens). Pour le déplacement à Nice, Kombouaré espère donc stopper l’hémorragie. L’ancien coach strasbourgeois enregistre pour l’occasion les retours de Mater, suspendu en Coupe de la Ligue, Doumeng, Haddad et Bratu, laissés au repos mercredi. En revanche, il sera toujours privé de Nicolas Penneteau, qui poursuit son programme de reprise.

La composition probable des groupes
Nice :
Grégorini, Lloris - Abardonado, Fanni, Kanté, Varrault, Veigneau, Yahia - Balmont, Diakité, Echouafni, Rool, Vahirua - Bellion, Camara, Koné, Larbi, Moussilou.

Valenciennes :
Grondin, Coque - Flachez, Mater, Rippert, Silvestri, Chelle, Paauwe - Saez, Dossevi, Bourgeois, Roudet, Bezzaz, Doumeng - Savidan, Dufresne, Bratu, Hassli.

Ils ont dit…
L’état d’urgence n’est pas déclenché à Nice mais les joueurs ont conscience de la gravité de la situation dans laquelle ils se trouvent. «Notre bilan est catastrophique, on en parle entre nous, c'est chaud ! On manque de réalisme, devant et derrière. Il faut encore plus de détermination, d'abnégation», analyse Anther Yahia sur le site de l’OGC Nice. La réception de Valenciennes revêt donc une importance capitale pour les Aiglons. «Valenciennes sera notre match de coupe. Un succès est obligatoire quelle que soit la manière», affirme Marama Vahirua, seul attaquant niçois à avoir trouvé le chemin des filets cette saison (2 fois).

De son côté, malgré l'élimination en Coupe de la Ligue par Monaco, Antoine Kombouaré se voulait positif sur le site du club, même s'il regrettait cette débauche d'énergie finalement inutile en prolongation : «On a la satisfaction de ne pas avoir pris de but mais on a un peu manqué de sérénité parfois. Il y avait aussi quelques soucis physiques dus à la durée du match. Mais globalement, si je suis déçu du résultat, je suis satisfait de l’état d’esprit, de l’envie de se bagarrer de cette équipe qui est généreuse. Maintenant, il faut reprendre des forces avant d’aller à Nice. Les prolongations étaient évidemment ma hantise avant ce déplacement mais on va tout faire pour le préparer au mieux.»

Historique des confrontations en Ligue 1
Nice et Valenciennes s’affronteront pour la 21e fois de l’histoire sur la Côte d’Azur. Les Aiglons comptent jusqu’à présent 11 victoires contre seulement 4 aux Nordistes. Mais le dernier affrontement entre les deux dans l’élite remonte déjà à la saison 1981-1982.

1981-1982 Nice - Valenciennes 1-2
1980-1981 Nice - Valenciennes 4-0
1979-1980 Nice - Valenciennes 2-0
1978-1979 Nice - Valenciennes 3-4
1977-1978 Nice - Valenciennes 0-2

Leurs cinq derniers matches
Toulouse - Nice 1-0 (Ligue 1, 3e j)
Nice - Lyon 1-4 (Ligue 1, 4e j)
Bordeaux - Nice 3-2 (Ligue 1, 5e j)
Troyes - Nice 2-0 (Ligue 1, 6e j)
Nancy - Nice 1-0 (Coupe de la Ligue, 16es de finale)

Le Mans - VAFC 3-2 (Ligue 1, 3e j)
VAFC - Rennes 3-1 (Ligue 1, 4e j)
Lens - VAFC 3-0 (Ligue 1, 5e j)
VAFC - Nantes 1-0 (Ligue 1, 6e j)
VAFC - Monaco 0-0, 4 tab à 5 (Coupe de la Ligue, 16es de finale)

Emmanuel Quintin
Sport24