Une saison de transition

Peu actif sur le marché des transferts, dans les deux sens, Nice mise sur la continuité pour conserver sa place parmi l’élite cette année. Un pari risqué compte tenu de sa 16e place lors du dernier championnat.

Ce qui a changé
Malgré une dangereuse 16e place au classement la saison passée, Nice a préféré miser sur la continuité. Peu de départs ont rimé avec peu d’arrivées. Ainsi, David Bellion, Marama Vahirua, Cédric Varrault et Rod Fanni sont partis sous d’autres cieux. Ce sont donc trois joueurs cadres de l’équipe qui ont quitté le club. Pour les remplacer, Frédéric Antonetti a choisi de miser sur des revanchards : à part un jeune Ghanéen, Mohammed Yahaya, Vincent Hognon, Patrick Barul, Habib Bamogo et David Hellebuyck ont rejoint la Côte d’Azur. Un pari qui pourrait s’avérer risqué pour le Gym.

Les objectifs
Avec un groupe assez réduit et relativement inchangé, Nice s’attend à vivre une nouvelle saison difficile en Ligue 1. L’OGCN cherchera avant tout à démarrer l’année comme il a terminé la dernière. Nice avait fini 8e des matches retour. Pour cela, le groupe s’appuiera à nouveau sur de valeurs sures telles que Lilian Laslandes, Florent Balmont et «Pancho» Abardonado. Le premier, arrivé en cours de saison sur la Côte d’Azur, avait donné un souffle nouveau à l’attaque du haut de ses 35 ans.

L’homme à suivre
L’homme en forme de la fin de saison niçoise sera-t-il celui du début du nouvel exercice ? Auteur de 4 buts lors de ses 10 derniers matches, Bakary Koné verra tous les regards se porter vers lui. Le feu-follet ivoirien a franchi un palier la saison dernière, en se montrant parfois capable de dérouter une défense à lui seul, comme face à Lille où il avait marqué un doublé. Alors que de nombreux clubs européens le suivent désormais de près, Koné va devoir porter, en plus du costume de «Speedy Gonzalez», celui de buteur efficace et régulier.

Ils ont dit
Vincent Hognon (recruté en provenance de Saint-Etienne) : «C’est bon de signer dans un club qui vous veut. Roger Ricort était en contact avec moi depuis plusieurs saisons. Et la présence du coach, qui m’avait dirigé à Saint-Etienne, a également été déterminante» (Nice-matin)

Habib Bamogo (recruté en provenance de Marseille) : «L'essentiel, c'est de participer au mieux à la réussite de l'équipe. Que ce soit en pointe, décalé sur la gauche ou la droite. Que je marque, fasse des passes décisives ou apporte en défendant, le principal c'est que j'apporte mes qualités et mon envie à l'équipe.» (Le site du club)

Le mercato de Nice
Arrivées : Moussilou (Saint-Etienne, r.p.), Scaramozzino (Cannes, r.p.), Hellebuyck (Paris S-G), Hognon (Saint-Etienne), Bamogo (Marseille, p.), Yahaya (Tema Youth, Gha), Barul (Lens)

Départs : Touré (f.c.), Fauconnier (f.c.), Scotto (Istres), Camara (Montpellier, p.), Veigneau (Monaco, r.p.), Vahirua (Lorient), Varrault (Saint-Etienne), Bellion (Bordeaux), Larbi (Ajaccio), Fanni (Rennes)

L’effectif de Nice
Gardiens : Letizi, Lloris, Moreau
Défenseurs : Abardonado, Apam, Barul, Gace, Hognon, Kanté, Scaramozzino, Yahaya
Millieux : Balmont, Diakité, Dragon, Echouafni, Ederson, Hellebuyck, Kalaba, Rigole, Rool, Traoré
Attaquants : Bamogo, Buscher, Koné, Laslandes, Modeste, Moussilou

Résultats des matches amicaux
Nice - Fréjus (CFA) 0-0
Nice - FC Thoune (Sui) 1-1
Nice - Arges (Rou) 1-0
Nice - Bordeaux 1-0
Nice - Lille 0-2

Le mois d’août de Nice
Samedi 4 août : Caen - Nice
Samedi 11 août : Nice - Strasbourg
Jeudi 16 août : Nancy - Nice
Dimanche 19 août : Nice - Rennes
Samedi 25 août : Nice - Toulouse FC
Mercredi 29 août : Marseille - Nice

Arnaud Kenigsberg
Sport24