On n’arrête plus Nice

En signant leur troisième victoire de rang, les Aiglons se hissent sur le podium de la Ligue 1.

POUR VINGT-QUATRE HEURES au moins, Nice s’est installé sur le podium de la Ligue 1. C’est certes anecdotique après seulement quatre journées de Championnat mais cela illustre tout le potentiel d’une équipe encore séduisante hier soir. Malgré un bilan de trois victoires en quatre matches, Frédéric Antonetti ne s’enflamme pas : « Le premier bilan, on le tirera après dix matches, nuance-t-il. À ce moment-là, on en saura plus sur nos forces et nos faiblesses comme sur celles de nos concurrents. » Mais cette place de troisième arrive à point nommé pour couronner un mois d’août en tous points prometteur, où les Aiglons ont laissé apparaître de réelles qualités.

Un potentiel qui s’est encore, par moments, largement exprimé hier soir face à une équipe de Valenciennes dominée dans tous les secteurs de jeu et qui a subi une cinquième défaite de rang face à Nice. « Il n’y a rien à dire, lâche Nicolas Penneteau, le gardien nordiste. Nice mérite son succès et même un nul de notre part aurait été scandaleux. On est passés à côté du sujet, on n’a rien montré. » Analyse identique chez Antoine Kombouaré, son entraîneur, incrédule quant au comportement de son équipe. « On n’a pas joué et ça me gêne. Il n’y avait pas d’envie. Le ballon nous brûlait systématiquement les pieds. On n’a pas été à la hauteur. C’est une véritable déception. » Pourtant les circonstances ont été, longtemps, largement favorables aux Valenciennois. Ceux-ci ont ainsi eu une réussite insolente en première mi-temps, avec en particulier deux frappes sur le poteau de Hellebuyck (12e et 20e) et unpenalty largement au-dessus de Loïc Rémy (33e). Mais les hommes de Kombouaré n’ont jamais su profiter de la maladresse niçoise et c’est en toute logique que les Aiglons ont assuré leur succès en seconde période. Ils ont d’abord ouvert le score par Bamogo, qui a enfin ouvert son compteur buts au Ray sous le maillot niçois (53e). « Pour moi c’est une véritable libération, explique l’ancien Marseillais, souvent pris en grippe par le public. Jusqu’alors, je faisais de bons matches, j’étais utile, mais il y avait ce gros problème d’efficacité. Ça me pesait vraiment. »

Rémy enfonce le clou

Puis c’est Loïc Rémy, une vraie réussite au niveau du recrutement celui là, qui a enfoncé le clou dans les dernières minutes sur un exploit personnel en marquant son deuxième but cette saison. Le tout à la grande satisfaction de Frédéric Antonetti. « C’est vrai qu’on aurait dû plier le match beaucoup plus rapidement, reconnaît l’entraîneur du Gym. On doit être plus lucides. Mais on a livré un match plein avec un contenu qui m’a vraiment bien plu et deux butsmagnifiques, un collectif, l’autre marqué du sceau de la classe. » De quoi apprécier la trêve internationale qui se profile et travailler dans une ambiance détendue et studieuse pour progresser encore. Car un vrai test est programmé pour la reprise du Championnat, le 13 septembre. Nice se rendra alors à Gerland pour défier Lyon.

Jean-Pierre RIVAIS
L'Equipe